The evening networking session is optional.
夜の交流会への参加は任意です。
/ˈɑpʃʌnʌɫ/オプショナル
任意の、選択制の。an optional courseなどの自然なまとまりで覚える。
The evening networking session is optional.
夜の交流会への参加は任意です。

optionalは「任意の、選択制の」を表す形容詞です。ここでは「an optional course」のように、TSLが示す中心義で使います。
形容詞として「任意の、選択制の」の意味で使います。an optional course、entirely optional、optional insuranceが代表的な組み合わせです。
名詞を修飾する位置とbe動詞などの後に置く位置を区別します。ここでは「任意の、選択制の」という採用語義から外れる用法は扱いません。
「an optional course」「entirely optional」では、いずれも「任意の、選択制の」の意味です。同じ綴りに別義があっても、ここでは混ぜません。
基本例文に加えて、用途の異なる3つの場面で使い方を確認します。
The evening networking session is optional.
夜の交流会への参加は任意です。
Students may choose one optional course each semester.
学生は各学期に選択科目を一つ選べます。
Travel insurance is optional but strongly recommended.
旅行保険は任意ですが、加入を強くお勧めします。
Adding a profile photo is optional.
プロフィール写真の追加は任意です。
義務的な、必須の選択に委ねられるoptionalと規則上必ず求められるmandatoryという義務性の有無が対立軸。